Armia przyszłości

„Nigdy nie myślę o przyszłości. Nadchodzi ona wystarczająco szybko”
– Albert Einstein

Wizje przyszłości rodem z literatury czy filmów science fiction nie są tak odległe jak nam się wydaje. Androidy, samokierujące się pojazdy, latające samochody? Wszystkie z tych rzeczy są już testowane bądź w fazie projektu. Przed wami kilka przykładów obrazujących rozwój w sferze militarnej.

Boston Dynamics i ich projekty

Obecnie na rynku robotyki prym definitywnie wiedzie amerykańska firma Boston Dynamics. Przy współpracy z finansującą ją agencją DARPĄ (Agencja Zaawansowanych Projektów Badawczych w Obszarze Obronności) udało jej się wdrożyć w życie kilka fascynujących projektów.

Tworzone roboty mają na celu ułatwienie służby żołnierzom poprzez pomoc w transportowaniu wojskowego sprzętu. Wzorowane na czworonogach takich jak muły, koty czy psy, są w stanie przenosić ogromne ciężary, pokonując tym samym trudne tereny.

LS3 to ok. 600-kilogramowa maszyna, która może być sterowana przez żołnierza lub poruszać się samodzielnie. Omija ona przeszkody dzięki wbudowanej wiązce laserowej pozwalającej na rozpoznanie terenu, zaś trochę mniejszy
BigDog pokonuje zbocza pod kątem 35 stopni i nie straszna mu woda czy błotniste lub zaśnieżone tereny. WildCat przenosi mniejsze pakunki, ale osiąga ponad 30 kilometrów na godzinę, będąc tym samym najszybszym obecnie czworonożnym robotem na Ziemi.

rob — Od góry: SandFlea, RHex. Źródło: Boston Dynamics.

Na potrzeby armii stworzono również pomocników o mniejszych gabarytach. SandFlea skacze na wysokość 10 metrów, co umożliwia mu dostanie się na dach domu, wysokie schody lub dwupiętrowe budynki. RHex dociera bez problemu do wszystkich zakamarków pomimo trudnego terenu. Boston Dynamics tworzy także poruszające się na dwóch kończynach roboty humanoidalne, które być może za niedługo zastąpią człowieka w pracy fizycznej. Inżynierzy nie spoczywają na laurach i bez ustanku pracują nad doskonaleniem swoich projektów. Postępy można na bieżąco śledzić na ich stronie internetowej i kanale YouTube.

Egzoszkielety

Egzoszkielet to mechanizm mający na celu wzmocnienie siły mięśniowej człowieka, umożliwiając noszenie o wiele większych ciężarów, niż pozwoliłby na to organizm. Żołnierzowi w takim egzoszkielecie o wiele łatwiej przychodzi wspinanie się na wysokości czy skakanie. Ma pozwalać na przenoszenie nawet dwóch rannych jednocześnie.

Pierwsze koncepcje egzoszkieletów pojawiły się w latach 60. XX wieku, lecz nie odniosły sukcesu. W 2000 roku DARPA wyszła z inicjatywą Exoskeletons for Human Performance Augmentation i od tego czasu prace nabrały tempa. Obecnie testuje się trzy typy egzoszkieletów.

Podniebne innowacje

ALIAS to robot–pilot, który za pomocą kamer potrafi ocenić stan wskaźników pokładowych, dzięki czemu odpowiednio do sytuacji steruje samolotem. Użytkowanie go nie wymaga modyfikowania kokpitu samolotu. ALIAS wyręcza człowieka, który może skupić się na wykonywaniu innych zadań, podczas gdy robot utrzymuje maszynę w locie. Jak na razie wykonano szereg testów, w których sprawdził się bardzo dobrze, jednak nie został jeszcze oficjalnie dopuszczony do użytku.

ALIAS-horz — Źródło: Cliff Owen/Associated Press.

Tactics Black Knight Transformer to wbrew pozorom nie nazwa nowego transformera rodem z popularnych filmów Michaela Baya, ale hybryda wojskowego samochodu z helikopterem stworzona przez firmę Advanced Tactics, zaprojektowana by osiągać pułap 3000 metrów, a na ziemi prędkość do 112km/h. Maszyną można sterować zza kierownicy, a także z ziemi, podobnie do drona. W razie potrzeby można zdemontować wirniki, zwiększając tym samym ładowność auta. Pierwszy pomyślny test odbył się w 2014 roku, prace nad maszyną nadal trwają.

helisropter-horz — Źródło: Advanced Tactics Inc.

Pędząca do przodu technologia ma co prawda wielu zwolenników, ale nie brakuje też sceptyków obawiających się, że w najbliższej przyszłości wymknie się ona spod kontroli i trafi w niepowołane ręce. Sporną kwestią (już bardziej fantastyczną) jest też to, kto ponosiłby odpowiedzialność za maszynę wyposażoną w broń, która w wyniku zhakowania lub błędu w systemie zaczęłaby zabijać. Na Uniwersytecie Kalifornijskim w Berkeley stworzono wizualizację, w której terroryści wykorzystali do zamachu drony. Czy film ten jest przesadzony, czy ukazuje scenariusze, jakie zgotuje nam życie? Ocenę pozostawiam wam.